看那些乞丐，他们仍旧成群趴在地上，却不见之前的小乞丐了。

“我们是洛城商宦，城中大小酒店皆是我们家的生意。”宋兆奎对他很是热情，扒开身边的护卫，走近了与他说话。

“有这么多钱，没空管管城中乞丐？”

“百姓各有命数，穷富之分，非是我家的主意。”宋兆奎瞥了一眼那些地上的乞丐，对着侍卫们挥手，那四个壮汉便从马车上取下干粮，垫在布上分发给众人，乞丐皆跪拜不止，动作间灰尘遍野。

“我正要出城，也不知前程，也没有方向，你若是大方，何不让我借宿一宿？”

宋兆奎对他笑了笑，伸手引他上车，侯燃走近一步，如愿抚上那人后颈。他手指微动，手下根骨奇绝，拇指按下，宋兆奎全身的筋络已被他看过一遍，那清奇通透的长势，叫侯燃心中暗喜。

“公子先请。”侯燃放开手，亲自快步走上前去解开幕帘，扶着宋兆奎踏上木凳，眼看他弯腰进了马车，侯燃眼中热切，已是满溢着势在必得的神采了。

马车踏踏远去，留下一地狼藉，吃饱的乞丐抱肚呻吟，没吃饱的独自垂泪。日渐西沉，天气微凉，三三两两的乞丐们抱在一处取暖，也管不了臭不臭、脏不脏的，活过今晚已是老天赐福了。

拿了肉饼的小乞丐躲在树后，将手中的饼掰开来喂给一个靠在树边，同样无衣遮挡的女人。那女人看着还年轻，已然有些痴傻，口中牙齿也无几颗，麻木地接着递过来的东西，盯着远处彩色绸缎包裹的马车，被那光彩闪了眼睛，好似想起了什么，兀地哈哈大笑起来。

宋家宅院在城外十里的连排别墅里，这里住着宋家和杨家两个巨贾人家，两家十分亲密，除了大门主路上围了高墙，两家往来的内院，只有些隔断小门阻着，出入皆不关闭，俨然如同一家。

“侯公子是下山办事？还是为着采买些什么？你可以告诉我，小弟一定为你置办齐全。”宋兆奎亲切地坐在侯燃身边，途中两人说不过几句，便将他底细问了个遍，侯燃心里要将他拿下，少不得一口气说了许多。

只是品性如何呢？能不能吃苦呢？若将功法尽数教导，宋兆奎必然是比他厉害的，还得对他细细察看，抓了把柄，日后方可让他为自己所用。

“我确实为了置办些东西下山，你用的一应家具陈设，都可以选一份为我买了来。”侯燃从包裹中找了找，取出十张银票，共一千两白银，交到宋兆奎，侧目看他反应。

宋兆奎有些惊讶，却不为了钱财，“我的家具？大哥要置办庄园吗？”

“也不要紧，只是买来看看，不喜欢扔了便可。”侯燃微垂着眼，手指在膝盖上轻点，“奎兄弟，你的字是什么？”

“商人家孩子，没有字的。”

“文人雅士都有字，朋友都以字相称，如何能没有字？”侯燃眼看着宋兆奎面色如常地翻动手中的银票，他的手指微微颤抖，倒是透出极兴奋的样子。

“啊？什么字？大哥的是什么字？”

“兴之，是父母祝福我兴旺家族的意思。”侯燃抓着他的手，想让他别数钱了。

宋兆奎抬头看他，稚嫩的脸上闪着喜悦的神采，笑了笑，说道：“兴之？大哥无事，也为我取个字吧。”

侯燃思索了一会儿，松开了手，“还是见过你的父母再说吧。”

一炷香后，天色完全昏暗下去，侯燃揭开帘幕，看见灯火通明的宋杨两院。马车来到侧门，侍从皆下马解鞍，轿中人听得外面大门里敲了几下钟，侧门才缓缓打开。

宋家和杨家正门前人眼鼎沸，许多穿红戴绿的人往来搬运东西，一只巨大的红轿子停在两家宅院中间，有两盏琉璃灯守护，当的是华光异彩、精妙非凡。

“是我姐姐明天结婚，你可以来看看热闹。”宋兆奎见他好奇，连忙解释了起来，他将银票收进腰间钱袋，跟着侯燃一起下了车。

“带我去见你父亲。”侯燃跳下马车后牵了一把宋兆奎，意味不明地捏了捏他的手背，把宋兆奎吓了一跳。他在门口站定后点了点头，带着男人去了会客厅。

“我去禀告父亲，大哥且在此稍候。”

侯燃点头，侍从为他在次座桌案上放了一杯茶，他坐下后抿了一口，觉得一般。他放下杯盏，抬头去看主座，一张方正木桌后，挂着一副水墨群山图，画上也无题字；图两边挂着副对联，写的是“一生勤为本，万代诚作基”。侯燃又将室内桌椅、瓷器看一遍，皆是寻常之物，想起宋兆奎对那千两银票的喜悦态度，对着这处地方估了个价。

听着靴声秃秃，侯燃转头看向门口，进来一个长髯的大方脸，眉眼间与宋兆奎有些相像。他踏过门槛，对着客人点头作揖，浅笑着走至近前，说道：“侯公子远驾，宋某礼欠了。”

两人说话，侯燃便问宋兆奎，宋父闻言，笑道：“鄙人女儿明日成婚，他帮着张罗呢，这边实不得空了，公子要的家具装饰，还是交给我看顾吧。”

侯燃闻言，笑了笑，将随身带着的包裹打开，取出全部的银票，